Das farbenprächtige Federkleid des Bienenfressers lässt das Herz jedes Naturfreundes höher schlagen. Der wärmeliebende Bienenfresser ist im letzten Jahrhundert bei günstigem Klima mehrmals vom Mittelmeergebiet in den Norden vorgestossen. Seit 1991 brüten jedes Jahr einige Paare in der Schweiz.

Bienenfresser brüten wie Uferschwalben kolonieweise in sandigen oder lehmigen Steilufern sowie in Gruben. Dort graben sie gemeinsam eine gut einen Meter lange Röhre, die sie am Ende zu einer Brutkammer erweitern. Das Weibchen legt die Eier auf den kahlen Boden der Nistkammer, in der sich jedoch im Laufe der Zeit unverdauliche Chitinteile ansammeln, die Jung- und Altvögel als Speiballen ausgewürgt haben.
Von frei ragenden, trockenen Ästen aus machen sie Jagd auf grosse fliegende Insekten. Sie bevorzugen Hautflügler, zu denen Bienen und Wespen gehören, die sie mit der Schnabelspitze am Hinterleib packen und einige Male auf der Sitzwarte hin- und herwetzen, um das Gift aus dem Stachel auszupressen. Bienenfresser fangen aber auch grössere Insekten wie Schmetterlinge, Libellen und Käfer.
Der Wegzug beginnt Mitte August ins südliche Afrika. Im Mai erscheinen diese Vögel wieder in ihren Brutgebieten.