Das Braunkehlchen bewohnt vielfältige Blumenwiesen und Weiden. Hier findet es Deckung für sein Nest am Boden. Wichtig sind für den Wartenjäger auch einzelne höhere Strukturen wie zum Beispiel der Pippau auf dem Bild, niedere Büsche oder Weidenpfähle.

Der Bestand des Braunkehlchens ist in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen: In dicht wachsenden Wiesen, die im Mai/Juni geschnitten werden, findet es keine sicheren Brutplätze mehr. Das Braunkehlchen brütet aber auch im Gebirge an locker bewachsenen Hängen, in der Schweiz sogar in Höhen über 2'000 m. Beim Sammeln von Nistmaterial wird es vom Männchen begleitet. Auch während der Brut ist das Männchen in der Nähe und singt.
Braunkehlchen überwintern in Afrika oder auch Südwesteuropa.