Die häufigste Seeschwalbe Mitteleuropas lebt nicht nur an der Küste sondern auch im Binnenland.

In der Schweiz sind Flussseeschwalben auf künstliche Koloniestandorte angewiesen. Zu viele Störungen vereiteln das Brutgeschäft.
Hauptnahrung sind kleine Fische, Krebse und Wasserinsekten, die sie im Horizontalflug über dem Wasser suchen und dann im Sturzflug erbeuten. Beide Partner brüten abwechselnd und füttern die Jungen gemeinsam. Sie werden erst im dritten Lebensjahr geschlechtsreif.
Wie alle Vögel verbringt auch die Flussseeschwalbe viel Zeit mit der Gefiederpflege. Geschickt zieht sie jede einzelne Feder durch ihren Schnabel, um sie wieder in die richtige Form zu bringen und Fremdkörper zu entfernen.
Durch die tägliche und gründliche Pflege des Gefieders wird die Abnutzung der Federn verlangsamt und die volle Flugfähigkeit erhalten.